Pigouillez en Marais Poitevin

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La Maison du Marais poitevin est un site incontournable pour comprendre l'histoire et les secrets du Marais poitevin. En une heure de visite, vous découvrirez la construction des barques, la pêche de l'anguille, la vie dans le marais, une salle d'exposition temporaire et le Maraiscope, un spectacle audiovisuel sur grand écran. En sortie, notre boutique vous propose des produits régionaux sucrés et salés, un grand choix de livres, de souvenirs et d'artisanat local. Pour les groupes scolaires et tout public, visites guidées toute l'année sur réservation du musée, des villages du Marais et randonnée à pied et à vélo.

Situé en bordure du rivage septentrional du golfe des Pictons, entre plaine et marais, cet ancien domaine colonial gallo-romain exploité par des « coloni » (ouvriers agricoles libres, mais liés à la terre) devient au XIème siècle un gros bourg rural ancré le long de la Sèvre Niortaise dont l’activité portuaire est intense du Moyen Age au XIXème siècle entre Niort et l’océan. Le château seigneurial (maison noble sise rue du Four reconstruite au XVIIIème siècle et démolie en partie au XXème siècle), situé en face du chevet de l’église, protège le cabotage fluvial mettant en relation les villages des bords de la Sèvre et les quatre fiefs de Coulon. Au XVIème siècle, ces possessions sont acquises successivement par le seigneur Pelot se taillant ainsi un domaine quasi autonome à l’intérieur de la châtellenie séculaire de Benet. Le bras de la Sèvre originel, nommé la Dyve, qui serpente jusqu’aux abords de l’église est canalisé au XIXème siècle, éloignant ainsi le fleuve du bourg. Pour permettre aux fermes de garder un accès direct à l’eau, des fossés sont creusés par les habitants. Mais, par souci d’hygiène, ils sont remplacés par des venelles et de nouveaux quartiers sont bâtis jusqu’au front de Sèvre. L’histoire de cette cité de caractère et celle du Marais sont présentées dans l’ancienne « maison de la coutume » (taxation du transport de marchandises remontant le fleuve sous l’Ancien Régime). Comment s’est formé le golfe des Pictons ? Qu’est-ce qu’un batai ? Pourquoi l’anguille est l’animal roi du marais mouillé ? Toutes ces questions ont une réponse en images dans cet écomusée ! L’église Sainte-Trinité - L’église prieurale est fondée en 830 par l’abbaye de Charroux, puis rattachée à l’abbaye de Nieul-sur-l’Autize et placée sous le patronyme de Sainte-Trinité. Souvent pillée par les Normands, elle est reconstruite au XIème siècle et reçoit le vocable de Saint-Sauveur à la fin du XIIème siècle. Au XVème siècle, le monument est en partie rebâti, puis incendié en 1569 par les Huguenots. Son clocher est reconstruit en 1671. L’édifice est remanié au XIXème siècle et inscrit sur la liste supplémentaire des Monuments historiques. A voir : faux prêchoir extérieur et litre funéraire du XVIIIème siècle due au seigneur de Coulon Gabriel Simon de Montbrun. Autres curiosités à voir : les venelles du vieux Coulon, le quai Louis Tardy du XIXème siècle, la conserverie des Saveurs du Marais dans l’ancienne laiterie, la maison aux volets bleus et l’écluse de la Sotterie.